De Voogt Naval Architects wint Sterkste Schakel

Noordwijk, 28 november 2025. ‘Die supperrijken zijn toch juist heel makkelijke klanten,’ zei één van de bezoekers van de Grande Finale: ‘die betalen alles dat ze wensen?’ Daar leggen de mannen en vrouwen van De Voogt Naval Architects je graag meer over uit. Zij wonnen met hun werk voor de meest veeleisende klantengroep ter wereld de Sterkste Schakel van Kennemerland 2025. Vooral ook – volgens de jury - omdat het meer dan 100 jaar oude ingenieurs- en designbureau zich al tientallen jaren staande houdt in de wereldtop.

De Haagse chansonnière Babette Zwinkels zong ‘Een beetje meer van jou’, een vrolijk en vriendelijk lied waarmee ze de gemoederen voor de Grande Finale van Kennemerland 2025 tot rust bracht. En dat was nodig ook, want de onrust in de zaal was – zoals altijd – groot. Tientallen genomineerden maakten zich, met hun collega’s en de nodige aanhang op voor de spannende ontknoping van de zoektocht naar het meest klantgerichte bedrijf in de regio. Na Babette nam advocaat Bob Heeren van RWV Advocaten zijn plek op het podium in om de avond te presenteren.
De Keizerzaal van Grand Hotel Huis ter Duin was feestelijk aangekleed met twee enorme kerstboeketten van kunstbloemen aan weerszijden van het podium. Samen met de verschijning van heren in smoking en dames in galajurken maakte het de avond bijzonder feestelijk. Een vrolijke en sjieke sfeer.

‘Klant drijft ons tot het uiterste’

Nederlandse ondernemers hebben in de maritieme hebben een reputatie hoog te houden. Bij de winnaar van de That’s Lease Penning voor Internationaal Zakendoen ligt die lat het allerhoogst. De Voogt Naval Architects is het creatieve ingenieursbureau dat voor de meest veeleisende klanten ter wereld hun wensen realiseert. ‘Wij ontwerpen en tekenen de superjachten voor de klanten van Feadship. Het is een markt waar geld nauwelijks een rol speelt, maar waarin wij door onze klanten uitgedaagd worden om tot het uiterste te gaan,’ zegt Bas van Helden, ‘bij ons is letterlijk geen zee te hoog.’ De jury waardeerde dat en schreef: ‘Klanten van de Voogt zijn niet alleen extreem rijk, ze zijn ook extreem veeleisend. Als je dan als meer dan 100 jarig bedrijf tot de wereldtop behoort, dan is de jury van mening dat deze parel de 1e prijs in de sector Internationaal Zakendoen in een zeer concurrerend speelveld meer dan terecht verdient.’ Het bleek aan het einde van de avond voldoende voor de overall prijs. ‘Het is natuurlijk mooi om hier als winnaar te staan,’ zei directeur Bas van der Helden. ‘Maar wij vonden het vooral leuk dat het allemaal bedrijven uit de regio zijn, de mix van organisaties die aan dit evenement meedoen vind ik geweldig.’

Veel tijd levert beste website op

Jan-Jaap van Walchren van Pageboss is de nieuwe website-meester van de Sterkste Schakel. Dit jaar maakte hij voor het eerste de analyse van beste websites. ‘Google speelt een centrale rol bij de beoordeling van een ‘goede’ website. Hij kan er nog zo gelikt uitzien, maar als hij het op die zoekmachine niet goed doet kost het je klanten.’ Uit de analyse kwam een top tien naar voren die het beste scoorde op snelheid, mobiele bruikbaarheid, indexeerbaarheid, veiligheid, privacy en andere – nog technischer – criteria. ‘De ondernemer die dat dit jaar het beste onder de knie heeft is Van Beem Buitenleven. Hun site, die er inderdaad ook gelikt uitziet, scoort op alle punten.’ Madeleine Lasschuit, partner van eigenaar Gerko van Beem, mocht de prijs in ontvangst nemen. ‘Het ontroert mij,’ zei ze, ‘want het is erkenning voor alle moeite die wij er dagelijks samen met twee collega’s in steken.’

Sterkte zit in échte verbondenheid
Een ketting is zo sterk als zijn zwakste schakel. Een goede ondernemer zorgt er dus voor dat ‘zijn schakel’ sterk is. Maar een goede onderneming staat niet op zichzelf. Je maakt deel uit van een ketting, die kan strekken vanaf jouw leverancier tot aan de afnemers van jouw klant. ‘Het is dé gedachtegang achter de jaarlijkse verkiezing van de meest klantvriendelijke onderneming in de streek,’ legt organisator Harry de Reus nog eens uit. Presentator Bob Heeren kan ook niet nalaten te benadrukken: ‘Alle aanwezige ondernemers hebben ál gewonnen. Omdat ze door hun klant(en) voor de prijs zijn voorgedragen én omdat ze hier samen met hun team aanwezig zijn.’

Loterij onder de stemmer geeft de doorslag

In de week vóór de Finale hebben alle deelnemers nog eens een extra beroep gedaan op hun klanten. Die werden op verschillende manieren opgeroepen om hun stem uit te brengen voor de Publieksprijs. Dat levert ieder jaar altijd vele duizenden stemmen op – en vaak ook extra aandacht van de klanten voor ‘hun’ deelnemer. Zoals ieder jaar zetten de deelnemers online en offline weer vele middelen in om hun relaties tot een stem te verleiden. Presentator Bob Heeren schakelde een tandje bij om het verloop van de stemming in de voorgaande week te begeleiden. Bij de laatste twee koplopers stopte de animatie en werden Jos en Varinia van Slagerij Dekker en Niels en Jaap van Rumping Transport door hem op het podium uitgenodigd, om het laatste scoreverloop mee te maken. ‘Net als Rumping Transport hebben wij heel veel aandacht besteed aan de Publieksprijs,’ zegt Varinia, ’maar ik denk dat het verloten van een gourmetschaal onder de stemmers de doorslag heeft gegeven.’

De Sterkste Schakel is een juryprijs

Voor de Beste Website gelden technische criteria en voor de Publieksprijs geldt het hoogste aantal stemmen. Een Sterkste Schakel win je door met je bedrijf, je product of dienst en je team het meest klantgericht te zijn. Dat beoordeel je niet zomaar, daar heb je een jury voor nodig. ‘De jury van de Sterkste Schakel,’ benadrukt juryvoorzitter Robin Peereboom, ‘en die jury bestaat uit collega-ondernemers die eerder genomineerd zijn geweest, of zelfs hebben gewonnen.’ Traditiegetrouw maakt hij de winnaars van de acht sectoren (Automotive, / Bouw, Installatie & Techniek / Dienstverlening Groot, Middelgroot en Klein / Horeca & Retail Food / Retail Non-Food / Internationaal Zakendoen) bekend.

‘Ieder project als je eigen zien’

Iedereen die wel eens een verbouwing in huis heeft gehad weet: als het werk klaar is, is je huis een puinhoop en overigens is het vaak een beetje onduidelijk wannéér ze eindelijk klaar zijn. Niet bij Jack Ruijs van Ruijs Bouw en Installatietechniek. ‘Wij zijn bij elke badkamer of andere verbouwing bezig alsof het ons eigen huis is. Dus beantwoord ik persoonlijk iedere vraag van de klant en zorgen wij samen dat er geen stofje teveel het huis in komt.’ ‘Ruys Bouw & Installatietechniek laat zien dat echte luxe begint bij aandacht. De combinatie van technische perfectie, transparante communicatie, zorg voor de klant en vertrouwen dat reikt tot achter de muren, maakt dit bedrijf tot een toonbeeld van modern vakmanschap.’
‘Wij zijn supertrots met deze waardering voor onze aanpak,’ zei Jack, ‘Ik denk dat klantgerichtheid al hoog in ons vaandel staat. Wij pakken de prijs aan als een aanmoediging om dat vooral goed te blijven doorzetten!’

Al generaties met de klant meebewegen

Van Beem Buitenleven is een onderneming van inmiddels vijf generaties. En geen generatie heeft hetzelfde gedaan als de voorvaderen. Door telkens op tijd de bakens te verzetten blijft dit familiebedrijf groeien en bloeien. Gerko van Beem is de vijfde generatie en heeft het bedrijf veranderd in een toonaangevende leverancier van comfort en luxe in de tuin, van tuinmeubelen tot en met overkappingen, zwembaden en sauna’s. ‘Wij switchen en innoveren al generaties om onze klanten zoveel mogelijk in de watten te leggen. Daarbij letten wij goed op (maatschappelijke) ontwikkelingen.’ ‘Van Beem Buitenleven is een warm, professioneel en toekomstgericht familiebedrijf, dat laat zien hoe je in korte tijd succesvol kunt meebewegen met de markt zonder je identiteit te verliezen. Een inspiratie voor andere ondernemers, en een terechte kandidaat voor erkenning.’
‘Normaal gesproken ben je iedere dag met de drukte bezig,’ zegt Madeleine, ‘wij mogen er nu even bij stil staan hoe dat door klanten en door de jury gewaardeerd wordt.’

Het toppunt van maatwerk

Je kunt alleen maar beweren dat je maatwerk maakt, wanneer je echt maatwerk maakt. HFT Packaging maakt maatwerk! Het bedrijf uit Hoofddorp maakt, onder leiding van Cyrilla Freeleus, verpakkingen voor (internationale) vracht. ‘Wij zijn – zo vlakbij Schiphol – vooral met luchtvracht bezig en vaak met spullen die voor de veiligheid van het transport heel goed verpakt moeten worden. Het betekent ook dat wij vrijwel 24/7 voor onze klanten klaarstaan. Ook dat is maatwerk.’ ‘Wat H.F.T. Packaging daadwerkelijk onderscheidt, is hun bereidheid om letterlijk en figuurlijk door het vuur te gaan voor hun klanten. In de luchtvrachtsector, die 24/7 actief is, deinzen zij hier niet voor terug. Het team van H.F.T. Packaging is altijd stand-by om direct actie te ondernemen. Dit benadrukt hun flexibiliteit en klantgerichtheid.’
Wat Cyrilla het mooiste vond van meedoen? ‘Het hele team was betrokken. Wij doen alles al écht samen, dus ook hier leefde iedereen mee. Ik had trouwens ook het idee dat iedereen in de zaal enorm met elkaar meeleefde.’

Avondjurken
De locatie, de aanleiding, het seizoen: allemaal redenen voor een bijzonder feestelijke avond. Het Grand Hotel Huis ter Duin is altijd een sjieke plek voor een evenement en was bovendien al helemaal in kerstsfeer gehuld. Het programma werd verder opgevrolijkt met optredens van tafelgoochelaar Maarten Bruins, een casino en black-jack tafel van Frihet Events en muzikale begeleiding, tijdens de pauze en achteraf, van Kees Toets. Voor de liefhebbers werden er zelfs oesters uitgedeeld door Amsterdam Grapes.

Monteurs bedienen zelf de klanten

Kevin van Duuren houdt van direct contact van klanten. Zoveel dat hij dat contact aan al zijn medewerkers gunt. Zijn autobedrijf, Inteha in Hoofddorp, heeft dan ook geen receptie. ‘Iedere monteur doet het hele traject per klant: van het plannen van de afspraak tot het uitleggen van de factuur.’ Een transparante manier van werken die door de jury zeer op prijs werd gesteld en die ze dus de Sterkste Schakel in de sector Automotive opleverde. ‘Wij zijn bijzonder onder de indruk van de wijze waarop Kevin van Duuren na de overname van zijn vader het bedrijf een eigentijdse en toekomstbestendige richting heeft gegeven. Met een duidelijke visie op zowel organisatie als klantbeleving heeft hij het familiebedrijf weten te professionaliseren, zonder de persoonlijke sfeer te verliezen die klanten al jaren waarderen.’
‘Alleen al door mee te doen,’ zei Kevin, ‘hebben wij al iets heel positiefs bereikt met het team in de garage. De aandacht voor klantgerichtheid geeft al aan dat wat wij doen niet per sé vanzelfsprekend is. De prijs winnen is daarvoor een groot compliment.’

‘Meedoen is een absolute aanrader’

Desiree en Mark Gravekamp ontruimen, met een groot team, woningen. Hun bedrijf Desta heeft daar een specialisme van gemaakt dat logistiek combineert met een warm hart. ‘Wij komen vooral in actie bij het ‘uithuizen’ van woningen van ouderen, overleden of verhuisd naar een zorginstelling. Vaak een gevoelig moment, zodat wij heel goed moet luisteren naar de wensen van de mensen zelf of naar hun nabestaanden. Met respect voor die omstandigheden willen wij het werk natuurlijk wel efficiënt doen. Dat vergt een bijzonder manier van werken.’ ‘Desta levert meer service dan anderen in de branche. Aandacht voor de mensen en hun spullen maakt dat ze zorgvuldig, persoonlijk en betrokken hun werk doen.’ ‘Ik vind het een absolute aanrader!’ Desiree Gravekamp is al ‘gewoon blij’, met de waardering van haar klanten. ‘Maar dat je nu ook door een vakjury bent beoordeeld is extra. Ik weet al een paar ondernemers die zou voordragen.’

Eigen recepten en altijd dienstbaar

In de sector Horeca & Retail Food heeft de jury het altijd het zwaarst. Hoe beoordeel je de klantgerichtheid van een bedrijf dat je zoveel lekkernijen kan voorschotelen. Willem Putter van Bakkerij Putter gaat er dit jaar met de prijs vandoor. ‘De focus van onze bakkerij ligt altijd op de dienstbaarheid aan de toonbank en in de koffiehoek. Wij willen het ze vooral heel erg naar de zin maken in onze winkel. Tegelijkertijd hoop ik dat klanten het ook leuk vinden dat wij zulk lekker spijsbrood van eigen recept maken.’ Dat zal wel, want het bedrijf draait al sinds 1855 onverminderd door. Volgens de jury: ‘Tijdens het bezoek en gesprek zijn we geraakt door de passie, de creativiteit en het ongelooflijke oog voor de klant die deze ondernemer uitstraalt.’ ‘Wij hadden niet verwacht dat wij zouden winnen,’ zei Willem Putter, ‘maar wij gaan nu bedenken hoe wij onze klanten hiervan gaan laten meegenieten.’

Altijd proberen iets extra’s te doen

De organisatie van de Sterkste Schakel heeft het geweten dat Sabrina de Bruin van Flower Artist dit jaar meedeed aan de verkiezing. Haar motto is ‘altijd proberen iets extra’s te doen’. Dus staan van haar bedrijf twee enorme kerstboeketten op het podium. Boeketten van de kunstbloemen waar haar bedrijf in gespecialiseerd is. ‘Ik ben, met mijn ‘artiesten’ altijd op zoek naar de dingen waar wij onze klanten nog meer mee kunnen verrassen. Of dat nu een speciale schikking van de bloemen is, extra accessoires of juist het openen van een winkel of een andere manier om de levering nog mooier te maken.’ Zij heeft de jury er mee getroffen: ‘Met haar unieke aanpak en onverwoestbare toewijding,’ schrijft de jury, ‘weet Sabrina keer op keer te verrassen. Haar werk is meer dan decoratie — het is kunst met een ziel. En haar persoonlijke verhaal maakt haar creaties des te betekenisvoller.’ Sabrina: ‘Door de pitch, door de aandacht die wij hiervoor getrokken hebben en door de reacties die dat al opleverde ga je alweer zo anders naar je zaak kijken. En je wordt met het team uitgedaagd. Dat wij dit gewonnen hebben gaan wij nu weer met veel plezier met onze klanten delen.’

De foto’s van de Finale Kennemerland 2025 kunt u terugvinden op https://plein10creatievecommunicatie.pic-time.com/-sterksteschakelkennemerland2025/gallery. De Finale van de Sterkste Schakel van Kennemerland werd mede mogelijk gemaakt door Grand Hotel Huis ter Duin, Okay Color Graphics, Plein 10 communicatie, Solid Rental, Pageboss, Lemkes Bloemsierkunst en Van Dalen communicatie.